fabrication de l'hydrogène
120 Mt /an monde
60 Mt / an Europe
une partie du composant principal du gaz naturel, le méthane, de formule CH4, va servir à produire des engrais (on appelle le gaz "naturel" par opposition au gaz "artificiel", qui était fabriqué dans les "usines à gaz", par réaction entre du charbon et de la vapeur d'eau, et qui créait un mélange - hautement toxique quand on le respirait - de monoxyde de carbone et d'hydrogène appelé "gaz de ville").
Pour cela on commence par extraire l'hydrogène du méthane, avec une opération appelée reformage, qui consiste à chauffer très fort un mélange de méthane et de vapeur d'eau, pour provoquer la réaction CH4 + 2*H20 -> 4*H2 + CO2.
Pour une tonne d'hydrogène il se dégage 10 tonnes de CO2 (combustion du gaz de chauffage & réaction chimique confondues).
Puis on associe l'hydrogène à de l'azote - prélevé dans l'air - pour fabriquer de l'ammoniac, de formule NH3.
Ce dernier sert alors à fabriquer des ammonitrates (ou nitrate d'ammonium), qui sont utilisés comme fertilisants pour l'agriculture (accessoirement quand ils sont mélangés à du fioul ils forment un explosif puissant, ce que récemment